Idag reflekterar jag över Antikrist, ett ämne som genom historien har fascinerat och oroat kristna. Bibeln beskriver Antikrist både som en individ och en andlig kraft som motarbetar Gud och hans syften. Vad kan vi egentligen veta utifrån Skriften, och hur kan vi som kristna förbereda oss?
I Gamla testamentet finner vi en förebild till Antikrist i Daniels bok. ”Kungen i Nordlandet” (Dan 11:40) beskrivs som en tyrann som förföljer de rättfärdiga (Dan 7:25) och hädar Gud genom att installera en avguda-tron i Jerusalems tempel (Dan 8:13). Historiskt har många sett Antiochos IV Epifanes som en förebild för Antikrist, särskilt eftersom han år 167 f.Kr. offrade en gris till Zeus på templets altare, en händelse som judarna kallar ”förödelsens styggelse”.
Jesus gör en koppling till Daniels bok och begreppet ”förödelsens styggelse” när han i Matteus evangelium säger: “När ni ser ’förödelsens styggelse ’, som profeten Daniel talar om, stå på helig plats – läsaren bör förstå det rätt – då måste de som är i Judeen fly upp i bergen.” (Matt 24:15–16)
Både Daniel och Jesus använder ”förödelsens styggelse” som en symbol för den ultimata hädelsen mot Gud, där en makt eller ledare tar Guds plats. I Daniels bok är det kopplat till en tyrannisk kung, men Jesus breddar perspektivet och pekar mot en falsk Kristus i den sista tiden. Även Paulus är inne på detta när han i 2Thess 2:3-4 skriver om ”laglöshetens människa” som ”sätter sig i Guds tempel och säger sig vara Gud” – en tydlig parallell till både Daniel och Jesus ord.
Själva termen ”Antikrist” förekommer egentligen endast i Johannesbreven:
“Kära barn, den sista tiden är här. Och liksom ni har hört att Antikrist ska komma, så har redan nu många antikrister trätt fram. Av det förstår vi att den sista tiden är här.” (1Joh 2:18)
“och varje ande som inte bekänner Jesus, den är inte från Gud. Detta är Antikrists ande, som ni har hört skulle komma och som redan nu finns i världen.” (1Joh 4:3)
“Vem är lögnaren om inte den som förnekar att Jesus är Kristus? Den är Antikrist som förnekar Fadern och Sonen.” (1Joh 2:22)
“Det finns ju många bedragare som har gått ut i världen, de som inte bekänner att Jesus är Kristus som kommit i köttet. Sådan är Bedragaren, Antikrist.” (2Joh 7)
Här framgår att det finns en ”riktig” Antikrist (med stort A) men också flera mindre ”antikrister” (med litet a). Antikrist kännetecknas av lögn, bedrägeri och förnekelse av Jesus och treenigheten.
Men även om begreppet ”Antikrist” bara finns i Johannesbreven, så använder Jesus det liknande begreppet ”Pseudokristus” (falsk Kristus):
“Falska messiasgestalter och falska profeter ska träda fram och göra stora tecken och under för att om möjligt bedra även de utvalda.” (Matt 24:24)
Jesus förvarnar oss om att det i den sista tiden kommer att komma falska messiasgestalter som lurar och bedrar människor, till och med kristna.
I Uppenbarelseboken kan vi läsa att ett ”vilddjur” kommer att kontrollera människor ekonomiskt:
“Och det tvingar alla – små och stora, rika och fattiga, fria och slavar – att ta emot ett märke på högra handen eller pannan, så att ingen kan köpa eller sälja utom den som har märket, vilddjurets namn eller dess namns tal. Här krävs vishet. Den som har förstånd ska räkna ut vilddjurets tal, för det är en människas tal. Och dess tal är 666.” (Upp 13:16–18)
En del teologer ser vilddjuret som en slags personifiering av Antikrist, en framtida världsledare som kommer införa ett totalitärt system där människor tvingas till lojalitet genom vilddjurets märke. Andra tolkar vilddjuret mer symboliskt som ett förtryckande system eller ideologi som går emot Gud.
Genom historien har det funnits flera personer som kristna har tänkt passat in på Bibelns beskrivning av Antikrist/Vilddjuret:
– Kejsar Domitianus (51–96 e.Kr.) krävde att han skulle dyrkas som gud och förföljde de kristna.
– Under reformationen menade många att påven var en slags Antikrist, eftersom han förvrängde evangeliet, förföljde protestanter och kallade sig själv för Kristi ställföreträdare, en slags ”förödelsens styggelse” eftersom han i och med detta ansågs göra sig själv till Gud mitt i Guds tempel (församlingen).
– Under Andra världskriget trodde många att Adolf Hitler var Antikrist eftersom han bedrog massorna med sin retorik och propaganda och försökte utrota Guds folk judarna.
Vad kan vi som kristna göra då? Jo, Bibeln uppmanar oss till flera saker, bland annat:
– Jesus sa: “Se till att ingen bedrar er” (Matt 24:4). Vi behöver studera Bibeln och vara vaksamma mot falska lärare och falska läror.
– Jesus sa: “Sök först Guds rike och hans rättfärdighet, så ska ni få allt det andra också” (Matt 6:33). Vi behöver lita på Guds försörjning, även i en värld som förföljer oss.
– Jesus sa: “Var trogen intill döden, så ska jag ge dig livets krona” (Upp 2:10). I den sista tiden får vi räkna med förföljelse, men vi behöver hålla oss nära Jesus och vara trogna honom ända till slutet.
– Jesus sa: “Jag är vägen, sanningen och livet. Ingen kommer till Fadern utom genom mig” (Joh 14:6). Det finns ingen annan räddning än Jesus, så vi behöver hålla fast vid Jesus igenom allt.
Avslutningsvis bör jag kanske tillägga att Jesus kommer att besegra Antikrist när han kommer tillbaka:
“Sedan ska den laglöse träda fram, han som Herren Jesus ska döda med sin muns ande och förgöra med glansen vid sin ankomst.” (2Thess 2:8)
Jag finner det lite ironiskt, nästan komiskt, att så mäktig som Antikrist än tror sig vara, så räcker det med att Jesus bara ”andas” på honom så dör han. Antikrist är som en fis i rymden jämfört med Jesus.